Con recicladores como protagonistas, Itaipú lleva un modelo de gestión de residuos sólidos a Belém e inspira a la Amazonia Legal y al mundo rumbo a la COP30

El segundo reportaje de la serie “Infraestructura COP30” explora la importancia de las reformas de las Unidades de Valorización de Reciclables en la ciudad sede de la Conferencia. La mayor inversión en la historia de la empresa binacional, fuera de su área de cobertura, garantizará más eficiencia en el reciclaje y mejores condiciones para los recicladores.

Por Franciéli Barcellos de Moraes | francieli.moraes@presidencia.gov.br

“No se puede hablar de cambio climático sin hablar de residuos”. Esta afirmación es de Débora Baía, presidenta de la Cooperativa de Recicladores de Materiales Reciclables (CONCAVES), una de las mayores Unidades de Valorización de Reciclables (UVR) de la región norte de Brasil. La recicladora vive día a día los valores de la 30.ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP30), que en noviembre tendrá lugar en su ciudad, Belém.

Con un espacio de 1.770,53 m² contemplado, Concaves es la primera de cuatro cooperativas de la capital de Pará en iniciar la ejecución de los trabajos de mantenimiento, reforma y adaptación de su galpón. Las obras forman parte del Convenio 71 (Gestión de Residuos Sólidos, Educación Ambiental, Innovación en Bioeconomía), financiado por la Itaipú Binacional y ejecutado por la alcaldía de Belém con miras a la COP30. Entre los objetivos figuran tanto la mejora de los índices de recolección selectiva como del reciclaje en la ciudad sede de la Conferencia como las condiciones de vida y trabajo de los recicladores cooperados.

Si la cantidad anual de residuos sólidos urbanos generados en el mundo se colocara en contenedores de transporte y se alineara uno junto al otro, la distancia alcanzada sería superior a un viaje de ida y vuelta a la luna: más de 768.800 kilómetros.

La previsión del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) es que la generación de residuos sólidos urbanos aumente en dos tercios para 2050. En Brasil, la permanencia de vertederos a cielo abierto y la quema irregular de residuos representan alrededor de 6 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, según un estudio del Departamento de Economía del Sindicato Nacional de Empresas de Limpieza Urbana (SELURB).

Referencia en reciclaje en la Amazonia Legal

Ubicada frente al río Guamá, con vista directa a la fauna y flora amazónica, la UVR actualmente cuenta con 120 puntos de recolección entre empresas, condominios, escuelas, universidades y organismos públicos, y trabaja con cerca de 800 toneladas de residuos sólidos al año. Al finalizar las obras, este número podrá expandirse aproximadamente un 400 %, ya que la inversión garantizará mayor eficiencia operativa al sistema de reciclaje. En cuanto al aspecto humano, Concaves opera con 22 cooperados, quienes proyectan una mejora salarial de al menos dos salarios mínimos tras la conclusión del proyecto. Treinta personas están registradas y listas para comenzar a trabajar una vez finalizada la reforma.

“Aún más importante que desarrollar este trabajo en la ciudad donde se celebrará la COP30, es poder mostrar a todos los demás estados de la Amazonia Legal que una cooperativa de recicladores puede gestionar un espacio de esta magnitud, recibir un beneficio como este y demostrar que tenemos la capacidad para hacerlo, convirtiéndonos en un centro de referencia”, afirma Débora, presidenta de Concaves y articuladora de la Central de la Amazonia, la única central de cooperativas dentro de la región brasileña de la selva tropical sudamericana.

Inversión histórica de Itaipú Binacional

"Itaipú tiene como misión, además de producir energía barata y de calidad, el compromiso socioambiental. Y no hay en el mundo un objetivo socioambiental más importante que la COP30"

Las inversiones de la empresa Itaipú Binacional en Belém, en preparación para la COP30, representan el mayor aporte financiero en la historia de la empresa pública internacional fuera de su área geográfica de cobertura. En total, la ciudad cuenta con BRL 1.3 mil millones en inversiones de la binacional, que es la mayor generadora de energía limpia y renovable del planeta, promoviendo el desarrollo sostenible y fomentando las buenas prácticas medioambientales y sociales.

“Itaipú tiene como misión, además de producir energía barata y de calidad, el compromiso socioambiental. Y no hay en el mundo un objetivo socioambiental más importante que la COP30, que debate el clima global y, sobre todo, atrae la atención mundial hacia Brasil y sus políticas de transición energética”, destaca Enio Verri, director general brasileño de la empresa.

En lo que respecta específicamente a las obras de las UVR, estas forman parte de un proyecto más amplio, identificado como Convenio 71, que también abarca la compra de un barco impulsado por hidrógeno, acciones de educación ambiental y la reforma del Distrito de Bioeconomía de Belém, que albergará alrededor de treinta empresas vinculadas al tema. Tanto la reforma del Distrito como las acciones educativas serán detalladas en próximos reportajes.

Las cuatro Unidades contempladas contarán con sistemas de generación de energía fotovoltaica y biodigestores, y en total más de un millón de personas en 37 barrios serán beneficiadas. La metodología ha sido implementada con éxito por Itaipú y Itaipú Parquetec en los 55 municipios dentro del área de actuación de la hidroeléctrica.

El programa va más allá del suministro de equipos e infraestructura, permitiendo apoyo técnico, cursos de capacitación e incluso el fomento para la creación de leyes municipales. Según datos de la empresa binacional, en 2019 las Unidades de Valorización de Reciclables dentro de su área de actuación generaron BRL 10.8 millones en ingresos operacionales, además de un ahorro de BRL 4 millones para las alcaldías en la gestión de vertederos. El informe también indicó la comercialización de más de 16 mil toneladas de materiales reciclables durante ese año.

El diferencial del Reciclómetro

También se implementará en las cooperativas de Belém el Reciclómetro, un panel desarrollado conjuntamente por técnicos de Itaipú, el Parque Tecnológico, representantes municipales y líderes de recicladores para el seguimiento y sistematización de resultados. La herramienta ofrece un conjunto de indicadores económicos, sociales y medioambientales que permiten medir el nivel de cobertura del servicio, identificar áreas de mejora y dar visibilidad a los impactos de la gestión de residuos sólidos.

“Esperamos que nuestro proyecto, que en nuestra región lleva veinte años, también logre avanzar en Belém. En la sociedad existen el ‘impuestómetro’ y el ‘hidrómetro’, ¿por qué no un ‘reciclómetro’, que nos permita saber cuánto se recolecta en una pequeña ciudad? Si dividimos la cantidad recolectada entre la población, podremos calcular cuánto recicla cada habitante en promedio”, explica Luiz Suzuki, gestor de los contratos de Itaipú Binacional para la COP30, señalando que en algunos pequeños municipios de Paraná se alcanza un 90 % de recolección de residuos reciclables.

Compromiso del Gobierno brasileño

Desde 2010, el Gobierno federal ha trabajado con la Política Nacional de Residuos Sólidos (Ley n.º 12.305/10), que organiza la manera en que gobiernos, empresas y consumidores deben gestionar los residuos sólidos en Brasil, con el objetivo de mitigar su impacto en el medioambiente y la salud pública, favoreciendo una economía circular y sostenible. En 2023, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, reafirmó el papel fundamental de los recicladores en la gestión de residuos urbanos al relanzar el Programa Pró-Catador, creado en 2010 y extinto en 2020. Ahora denominado Programa Diogo de Sant’Ana Pró-Recicladores para el Reciclaje Popular, la iniciativa articula acciones gubernamentales dirigidas a la promoción y defensa de los derechos de quienes trabajan con materiales reutilizables y reciclables.

Como parte de este esfuerzo, el Gobierno federal anunció el Nuevo Cataforte, una iniciativa con una inversión de BRL 103 millones para apoyar la inclusión socioproductiva de recicladores y fortalecer cooperativas y asociaciones de reciclaje. Uno de sus objetivos es ampliar la participación de estas organizaciones en la recolección selectiva y en los procesos de logística inversa. Otro programa destacado es el Conexión Ciudadana, cuyo propósito es brindar asistencia en salud a los recicladores, incluyendo primeros auxilios, vacunación y atención en salud mental, con apoyo psicológico para los trabajadores, quienes a menudo enfrentan estrés y discriminación.

Versión en español: Trad. Kaique Ortiz.

Revisión: Enrique Villamil